γ-氨基丁酸是中樞神經(jīng)系中有效的抑制性神經(jīng)遞質(zhì)，主要分布于腦、脊髓和肝臟等器官。具有降血壓、保持神經(jīng)安定、促進(jìn)生長(zhǎng)激素分泌、保肝利腎等作用。中藥的有效降壓成分即為GABA。它作為一種具有顯著藥理作用的功能性因子，在藥理方面已有廣泛應(yīng)用。從GABA的生理功能及植物中GABA的含量來(lái)看，從中分離提取GABA是可行的。目前，關(guān)于GABA分離提取的方法有很多種，如沉淀法、離子交換法、萃取法等。

　　膜分離技術(shù)是指借助于外界能量或化學(xué)位差的推動(dòng)，通過(guò)特定膜的滲透作用，實(shí)現(xiàn)對(duì)兩組分或多組分混合的氣體或液體進(jìn)行分離、分級(jí)、提純和富集的技術(shù)。其過(guò)程是無(wú)相變、耗能低的分離過(guò)程，操作可在常溫下進(jìn)行。

　　由于天然存在的GABA含量均很低，工業(yè)上常用發(fā)酵法來(lái)獲得含量高濃度GABA混合液。然而發(fā)酵產(chǎn)物是較為復(fù)雜的混合物，必須進(jìn)行分離提純。分離提純過(guò)程需要選擇過(guò)程簡(jiǎn)單、能耗低、條件溫和、易于放大的單元操作，膜分離技術(shù)能大體滿(mǎn)足這些要求。

　　采用超濾與納濾相結(jié)合的方法才能回收到濃度和純度都較高的GABA。但需提出的是，納濾合適大規(guī)模工業(yè)生產(chǎn)，小規(guī)模一般采用稀釋過(guò)濾和洗滌回收GABA就可以。另外，GABA的純度和回收率還是可以繼續(xù)提升的。比如，通過(guò)電滲析操作來(lái)繼續(xù)除鹽和其他的氨基酸或者利用超濾和離子交換相結(jié)合等方法，但這些都將增加成本。