中水有多種解釋，污水工程方面稱為再生水，工廠方面稱為回用水，一般以水質(zhì)作為區(qū)分。主要是指城市污水或生活污水經(jīng)處理后達到一定的水質(zhì)標(biāo)準，可在一定范圍內(nèi)重復(fù)使用的非飲用水。再生水水質(zhì)介于上水（飲用水）和下水（生活污水之間），這也是中水得名的由來，人們又將供應(yīng)中水的系統(tǒng)稱為中水系統(tǒng)。