海水中鎘以CdCl+和CdCl2為其主要形態(tài)（合計占總量的92％），河水中的主要形態(tài)為Cd2+和CdCO3及穩(wěn)定性很小的絡(luò)合態(tài)鎘。在pH值較高的水體中，鎘能以被顆粒物吸附的形態(tài)存在。例如水體中所含土壤微粒、氧化物和氫氧化物膠體顆粒物以及腐植酸等都對水體中的鎘化合物有強(qiáng)烈吸附作用。圖5-12顯示出Al2O3和SiO2微粒對鎘的吸附情況，由圖可以看出，當(dāng)水體pH值降到一定范圍時，呈負(fù)吸附狀態(tài)，即此時原先含于氧化物中的鎘被解吸而重新溶解。

水體中有機(jī)腐植質(zhì)對鎘的吸附作用隨pH增大而加強(qiáng)（圖5-13）。腐植酸對鎘的吸附能力與含羧基的合成吸附劑的吸附能力相近。

鎘在水體中狀態(tài)分布也受水環(huán)境氧化還原電位影響，隨水體氧化性增強(qiáng)，吸附在沉積物表面的鎘化物會逐漸解吸而釋放到水體中；相反，水體還原性提高，將有利于沉積物對鎘的吸附。

與汞的情況相異，在水體（包括底泥）、水生生物中未發(fā)現(xiàn)有鎘的烷基化作用，也就不存在烷基鎘的化合物。